ポメラニアンまつり

愛犬家でポメラニアンという犬種を知らない人はいないでしょう。
ポメラニアンはマルチーズ、ヨークシャーテリアと共に
「愛玩犬の御三家」と言われ、日本で最初にペットブームを起こした犬種です。

チャーミングな顔立ちに加え、柔らかな長い毛で覆われたコンパクトなボディー、
鞠のように弾む動きは、まさに「生きたぬいぐるみ」と言っても過言ではありません。
小型犬ですから日本の狭い住宅事情にも合い、
陽気で活発な性格は多くの愛犬家を魅了し続けて来ました。

その一方では無駄吠えが多く、その鳴き声は高く良く通るため、
ともすればうるさい犬の代表とも言われて来ました。
また、好戦的な面を持ち合わせている個体がいるのも事実です。
ポメラニアンを好まない人達は、これらの点を多く上げます。

しかし、どの犬種にも言える事ですが、
犬は飼い主に理解され愛される事に喜びを感じ、
飼い主の期待に添うように努力する動物です。

ですから、あなたがポメラニアンという犬の特性を理解し、
適切なしつけを行えば、本来陽気で従順な性格をもつポメラニアンは、
あなたのかけがえのないパートナーとなってくれる事でしょう。

そこで、今回はポメラニアンについての基本的な知識をお伝え出来たらと思います。

ポメラニアンはもともと牧羊犬として活躍していた犬種ですから、
陽気で活発、飼い主には忠実な反面、
警戒心が強く好戦的な面も持ち合わせています。

使役犬から愛玩犬に変わった現在では、本来ならば警戒心や好戦的な面は
淘汰されるべきだったにも関わらず、ポメラニアンにその性質が残ってしまったのは、
日本で流行犬種となり、無秩序に繁殖が行われたため、
これらの資質を固定してしまったからです。

しかし、その一方で良心的なブリーダーは、
良い面だけを持ったポメラニアンを輩出しつづけてきましたので、
無駄吠えの少ない、穏やかな性格のポメラニアンも、現在では多くなって参りました。

また、無駄吠と言われるものは、ポメラニアンにとっては、
飼い主に忠実であるがゆえの行動ですので、
番犬として考えた場合は非常に優秀と言って良いでしょう。

飼い主の命令には従順に従いますし、利口ですから、しつけや訓練もしやすく、
きちんとしつけを行う事で、この好ましくない面を回避することは十分可能です。

ただし、どの犬種にも言える事ですが、
犬は本来群れで生活を営む動物の為、
多くの場合小さな子供は自分より下位の存在と考えます。

そのため、自分の階級を守るために、
子どもに対しては攻撃的になることもありますので、
好戦的な面を持っていた場合を考えると、
小さな子どもがいる家庭には不向きな犬種かもしれません。

ポメラニアンは紀元前3000年もの昔に、
アイスランドなどでソリ用犬として活躍していた大型スピッツである
「サモエド」が起源だと言われています。

サモエドをご存知の方は、大きさの違いに驚く一方で、
全体的な身体のラインが似ている事に納得されるかと思います。

その後、現在のドイツとポーランドにまたがった、ポメラニア地方に持ち込まれ、
羊の番犬として改良する過程において小型化が進みました。
ここポメラニア地方で多く飼育されていた事が、
ポメラニアンという名前の由来だと言われています。

ポメラニアンは1870年にイギリスケネルクラブで、
1900年にはアメリカケネルクラブで認定されました。
両国において、この時期はさまざまな毛色を持つポメラニアンが
ドッグ・ショーに登場する事となり、一躍脚光を浴びる事になったのです。

人気犬種となったポメラニアンは、
その後ヨーロッパ各地に広がりをみせる事になりましたが、
その際にはさらに小型化が進むと同時に、容姿にも美しさが求められた事から、
被毛はそれまで以上に強調され、現在のスタイルとなりました。

ここに至って、ポメラニアンは使役犬から愛玩犬へと変わって行く事になったのです。

日本では、高度成長期に人気犬種となり、ペットブームをおこす
きっかけを作った反面、素人ブリーダーによって乱繁殖が繰り返された結果、
骨格、サイズ、気質などに問題のある犬が増加してしまった
という悲しい歴史もあります。

ポメラニアンの毛色は、日本では長い間オレンジが主流でしたが、
最近ではさまざまな毛色が見られるようになりました。

ジャパンケネルクラブで認められている、
ポメラニアンの公認カラーと呼ばれるものには、
オレンジ、ブラック、ホワイト、クリーム、パーティーカラー他、
13色の毛色があります。

一方、ジャパンケネルクラブで認められていない、
ミスカラーと呼ばれるものには、ブルー・マール、ブルー・マール＆タン、
ブラック・マール＆タン、チョコレート・マール、イザベラ・マール他、
8色の毛色があります。

ちなみに、マールとは同系色の濃淡がある大理石模様の事で、
この毛色をもつ代表的な犬種にはシェットランド・シープドッグ
(この犬種の場合、ブルー・マールは公認カラーです)が上げられます。

珍しいという理由だけで、ミスカラーの子犬を求める人がいるため、
あえて輩出するブリーダーがいる事も事実ですが、
ミスカラーの子犬は遺伝的な病気を持っている場合もあるので、
飼うようでしたら注意が必要です。

また、ポメラニアンは「ポメラニアンの七変化」と呼ばれているように、
成長に従い7回ほど毛色を変えます。

おおよその毛色は生後2ヶ月で分かりますが、
毛色が確定するのは生後1年6ヶ月位になりますので、
迎えた子犬がどんな毛色になるのか、とても楽しみな事だと思います。